¿Qué necesita Guatemala en la Liga de Naciones y qué está en juego rumbo a la Copa Oro 2027?

La Liga de Naciones Concacaf 2026/27 comenzará para Guatemala este viernes ante Jamaica, pero el formato de la competencia hace que cada encuentro tenga un peso considerable desde la primera fecha.

Guatemala quedó ubicada en el Grupo B de la Liga A junto a Honduras, Jamaica, Surinam, Martinica y El Salvador. A diferencia de un sistema tradicional todos contra todos, Concacaf utiliza para esta fase un formato tipo suizo: cada selección disputará cuatro encuentros, dos como local y dos como visitante.

Para Guatemala, el recorrido será el siguiente: Jamaica como visitante el 25 de septiembre, El Salvador como local el 28, Surinam como visitante el 2 de octubre y nuevamente Surinam, esta vez en Guatemala, el 5 de octubre.

Los dos equipos que finalicen en las primeras posiciones del Grupo B avanzarán a los cuartos de final de la Liga de Naciones. Allí se unirán a México, Estados Unidos, Canadá y Panamá, que fueron preclasificados directamente a esa fase por su posición en el ranking de Concacaf.

Los cuartos de final se jugarán en series de ida y vuelta durante noviembre. Los ganadores avanzarán posteriormente a las Finales de la Liga de Naciones, programadas para marzo de 2027.

La competencia también está conectada con la clasificación a la Copa Oro 2027. Concacaf confirmó que la Liga de Naciones determinará varios de los lugares en el principal torneo de selecciones de la región. Los equipos de la Liga A tendrán distintas rutas dependiendo de su posición y de lo que ocurra posteriormente en los cuartos de final.

Eso significa que los cuatro partidos de Guatemala no solamente definirán si la Selección continúa compitiendo por el título de la Nations League. También influirán directamente en el camino que deberá recorrer para intentar estar presente en la Copa Oro del próximo año.

Con una fase tan corta, recuperar puntos después de un mal inicio resulta mucho más difícil que en una eliminatoria tradicional. Guatemala tendrá únicamente cuatro oportunidades para sumar y dos de ellas serán fuera de casa.

El estreno ante Jamaica, por lo tanto, representa mucho más que el primer partido del torneo: será el comienzo de una carrera comprimida por uno de los dos puestos que entregan acceso a los cuartos de final.